GALENA (PbS)

Dedicamos esta entrada al mineral que ha hecho que mi tierra ( Distrito Minero Linares-La Carolina) tuviera un papel importante en la minería mundial, fundamentalmente, en la segunda mitad del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX. Aunque se conocen más de 60 minerales con contenido en plomo, es la galena la mena más importante de este metal; gracias a ella la economía de esta comarca tuvo un repunte para decenas de miles de personas ( de manera directa o indirecta), hoy en día, la economía de toda esta antigua zona minera languidece de manera inexorable al no encontrar un referente como en el que su época fue la extracción de galena.

ETIMOLOGIA Su nombre deriva del latín y significa “mena de plomo” ó “escoria de plomo fundida”

SISTEMA CRISTALINO Sistema regular en cristales cúbicos u octaédricos, también se presenta en masas de aspecto granudo (galena granuda) o laminar (galena hojosa)

RAYA Gris

PESO ESPECIFICO 2.5 gr/cm3

DUREZA 7,2 a 7,6

COLOR Gris y brillo metálico

CURIOSIDAD En el antiguo Egipto se utilizaba molida como base para el khol, un polvo cosmético empleado para proteger los ojos. Los cristales de galena tuvieron importante uso en la etapa de las radios primitivas como elemento rectificador de las señales captadas por la antena; posteriormente fue reemplazado por el diodo.

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